Kaliteli ahşap, dayanıklılığı, işlenebilirliği ve estetik özellikleriyle öne çıkar. Ancak bir ahşabın kalitesini değerlendirirken dikkat edilmesi gereken en kritik unsurlardan biri yoğunluk (densite) ölçümüdür. Yoğunluk, ahşabın birim hacimdeki kütlesini ifade eder ve genellikle kg/m³ cinsinden belirtilir. Fakat burada önemli bir ayrıntı vardır:
Ahşabın yoğunluğu, ölçüm esnasındaki nem oranına doğrudan bağlıdır.
Ahşap higroskopik bir malzeme olduğundan, ortamın sıcaklığı ve bağıl nemine bağlı olarak bünyesine su alır veya verir. Bu da hacim ve kütlede değişimlere neden olur. Dolayısıyla, ahşabın yoğunluğu ölçülürken mutlaka ölçüm yapılan nem oranı belirtilmelidir. Standart uygulamalarda genellikle %12 nem oranı referans alınır. Bunun dışındaki nem seviyelerinde ölçülen yoğunluklar, gerçek karşılaştırma yaparken yanıltıcı olabilir.
Özetle:
Ahşabın kalitesi yoğunlukla ilişkilidir.
Yoğunluk ölçümü sırasında ahşabın mevcut nem oranı net olarak belirtilmelidir.
Ahşabın nem oranı bilinmeden yapılan yoğunluk değerlendirmeleri güvenilir değildir.
Standart yoğunluk karşılaştırmalarında %12 nem oranı esas alınır.